La puce Majorana 1 de Microsoft promet un véritable ordinateur quantique d'ici quelques années, et non quelques décennies

Résumé : Microsoft a fait une annonce majeure avec sa nouvelle puce quantique "Majorana 1", fruit de près de deux décennies de recherche, qui promettrait une révolution dans l'informatique quantique. Cette puce, de la taille d'une paume, utilise une approche innovante basée sur un matériau "topoconducteur" et un état "topologique" de la matière, permettant théoriquement d'intégrer plus d'un million de qubits sur une seule puce. Les applications envisagées sont vastes, allant de la décomposition des microplastiques à l'optimisation de l'IA pour la médecine et l'industrie. Bien que certains experts, comme le Professeur Stevenson de l'Université de Surrey, appellent à la prudence, d'autres, comme le Professeur Heunen de l'Université d'Édimbourg, considèrent la feuille de route de Microsoft comme crédible. Cette approche "à haut risque, haute récompense" se distingue de celle des concurrents comme Google, qui a récemment dévoilé sa puce "Willow".

Microsoft a dévoilé une nouvelle puce quantique appelée « Majorana 1 » qui, selon ses dires, fera de l'informatique quantique à grande échelle une réalité dans quelques années seulement, et non plus dans des dizaines d'années. De la taille d'une paume de main, elle a un look résolument rétro, mais Microsoft affirme qu'elle offrira à terme une puissance de calcul théorique supérieure à celle de tous les ordinateurs classiques actuels réunis.

Le Majorana 1 est le fruit de près de vingt ans de recherche. Ces grandes affirmations sont le fruit de l'approche unique adoptée par Microsoft pour résoudre le problème quantique. Les scientifiques de l'entreprise ont mis au point un matériau « topoconducteur » inédit qui, selon eux, exploite un état « topologique » exotique de la matière, comblant ainsi le fossé entre la physique quantique et l'ingénierie pratique.

Microsoft ajoute que cet état topologique permet d'obtenir des bits quantiques (qubits) plus petits, plus rapides et plus stables. En fait, l'entreprise est tellement confiante dans cette technologie qu'elle affirme que les topoconducteurs et le nouveau type de puce qu'ils utilisent constituent une feuille de route précise pour passer à plus d'un million de qubits sur une seule puce - un seuil clé pour la suprématie quantique par rapport aux ordinateurs classiques dans les applications concrètes. 

Microsoft suggère également que, tout comme les transistors à semi-conducteurs ont révolutionné l'informatique classique et la microélectronique, ces nouveaux matériaux de qubits topologiques pourraient donner le coup d'envoi à toute une industrie quantique.

Microsoft envisage que sa nouvelle invention permette des avancées majeures telles que la décomposition des microplastiques, la conception de matériaux de construction auto-réparateurs, l'augmentation de la fertilité des sols et l'accélération de l'IA pour modéliser et optimiser chaque aspect de la fabrication, de la médecine et bien plus encore.

"N'importe quelle entreprise qui fabrique quelque chose peut simplement le concevoir parfaitement du premier coup", s'enorgueillit Matthias Troyer, un chercheur technique de Microsoft. "L'ordinateur quantique enseigne à l'IA les lois fondamentales de la nature, de sorte que l'IA peut simplement vous donner la formule de ce que vous voulez fabriquer".

Tout cela semble trop beau pour être vrai, c'est pourquoi la BBC a décidé de vérifier la réalité et d'obtenir le point de vue d'experts. Certains ont averti qu'il restait des défis majeurs à relever avant que cette nouvelle approche puisse être considérée comme une percée réussie.

« Tant que les prochaines étapes n'auront pas été franchies, la prudence est de mise », a déclaré le professeur Paul Stevenson, expert en sciences quantiques à l'université du Surrey.

Mais les avis ne sont pas tous cyniques. Le professeur Chris Heunen, expert en programmation quantique à l'université d'Édimbourg, estime que la feuille de route de Microsoft est crédible et que les prochaines années montreront si cette vision passionnante se concrétise. 

Microsoft n'est pas la seule à rechercher la suprématie quantique. La concurrence, comme Google, a multiplié les annonces au cours des dernières années, notamment en dévoilant sa puce « Willow » à la fin de l'année dernière. Cependant, Microsoft semble prendre plus de temps avec son « approche topologique », que l'entreprise a décrite elle-même comme une stratégie « à haut risque et à haut rendement ».

traduction de :

https://www.techspot.com/news/106849-microsoft-new-majorana-1-chip-promises-real-quantum.html