CobaltX peut-il rivaliser avec Bazzite ? j'ai testé cette nouvelle distribution Linux dédiée aux jeux vidéo

Résumé : CobaltX est une nouvelle distribution Linux gratuite basée sur Arch Linux et optimisée pour le jeu avec le noyau Linux-zen, qui se distingue par son « mode X » transformant le bureau KDE Plasma en une interface ergonomique pour manettes et consoles portables. Bien qu'elle offre des performances fluides et un ensemble complet d'outils préinstallés (Steam, Lutris, RetroArch), elle souffre encore de quelques défauts de jeunesse et d'une installation parfois délicate nécessitant l'UEFI. Face à son principal concurrent Bazzite, plus mature et intégrant directement les pilotes Nvidia, CobaltX reste une alternative prometteuse mais un peu moins simple d'accès pour les débutants. 

Même si je ne me considère pas comme un joueur assidu, je joue presque tous les jours. Si je joue à un jeu sur PC, vous pouvez être sûr que j'utilise Linux. Il y a environ cinq ans, cela n'aurait probablement pas été le cas, mais grâce aux améliorations considérables apportées par Steam, Lutris et d'autres plateformes, le jeu sous Linux a fait d'énormes progrès.

Une autre raison de cette évolution du jeu sous Linux réside dans l’apparition récente de distributions spécialement conçues pour le jeu, telles que Bazzite, Nobara et CachyOS. Et voilà qu’une nouvelle distribution vient s’ajouter à cette liste : CobaltX.

CobaltX parviendra-t-il à détrôner Bazzite du haut du classement des distributions dédiées au jeu ? J’ai testé cette nouvelle venue.

Qu'est-ce que CobaltX ?

CobaltX est basé sur Arch Linux et inclut les outils de jeu habituels préinstallés, tels que Steam, Heroic Games Launcher, Lutris, Bottles, RetroArch, GameMode et MangoHud. En plus des jeux préinstallés, vous bénéficiez d'une installation des pilotes en un clic pour le matériel Nvidia et d'un accès aux paquets de l'AUR via la commande « yay ».

Mais CobaltX a plus d'un tour dans son sac : le mode X est un environnement de bureau unique qui permet de passer d'un bureau KDE Plasma standard à un mode d'interface adapté aux manettes, conçu pour les consoles de jeu portables (comme la ROG Ally ou la Legion Go) et les configurations TV. 

Mode X

Mais le Mode X ne se limite pas aux consoles portables et aux téléviseurs. Vous pouvez également utiliser le Mode X sur votre ordinateur portable ou de bureau classique et interagir avec lui via votre manette de jeu préférée. Bien que vous puissiez également contrôler ce mode à l’aide d’un pavé tactile ou d’une souris, il a été conçu pour être utilisé davantage comme une console de jeu portable (ou, comme je l’ai mentionné, avec une manette de jeu).

Le mode X se présente sous la forme d’une série d’onglets en haut de l’écran (Bibliothèque, Tous les jeux, Lanceurs, Autres) et d’une barre d’état système permettant de sélectionner votre manette et de vérifier l’autonomie de la batterie. En dessous, vous trouverez des lanceurs pour des applications et services de jeux tels que Bottles, Heroic, Lutris, Steam et RetroArch. Vous pouvez ajouter d’autres lanceurs pour davantage de jeux, voire pour des applications non liées au jeu.

Vous pouvez basculer entre le mode standard et le mode X depuis le menu KDE Plasma ou en appuyant sur la touche Échap lorsque vous êtes en mode X. 

Quelles sont les performances de CobaltX ?

CobaltX en est encore à ses débuts, il est donc inévitable de rencontrer des problèmes. Par exemple, il m’a fallu plusieurs tentatives pour installer ce système d’exploitation, et je n’y suis parvenu qu’après m’être assuré d’activer la partition swap pendant l’installation.

Il est également important de noter que la machine sur laquelle vous installez CobaltX doit disposer de l’UEFI ; sinon, le système d’exploitation ne démarrera pas. Et si vous essayez d’installer le système d’exploitation dans une machine virtuelle, il plantera à chaque fois (alors n’essayez même pas). Avec le matériel adapté, cependant, CobaltX fonctionne à merveille.

J’ai également connu un plantage du système d’exploitation lors d’une mise à jour du système. Heureusement, un redémarrage a permis de tout rétablir sans problème.

Enfin, j’ai rencontré un problème étrange avec KDE Plasma : la rubrique « Toutes les applications » du menu du bureau indiquait qu’aucune application n’était installée. Je pouvait rechercher une application, et elle s'affichait ; je ne pouvais simplement pas la voir dans le menu. Une fois l'application lancée, elle apparaissait alors dans le menu.

Mis à part ces problèmes, CobaltX a très bien fonctionné. Le bureau KDE Plasma était simple et sans fioritures, et les applications fonctionnaient comme prévu. Évidemment, le mode X a été un vrai plaisir. 

CobaltX utilise le noyau Linux-zen, qui réduit considérablement la latence des ordinateurs de bureau et améliore la réactivité en cas d'utilisation intensive. CobaltX inclut la prise en charge de Mesa et de Vulkan pour le matériel Intel et AMD, ainsi qu'un programme d'installation en un clic pour les pilotes propriétaires Nvidia. Si votre machine est équipée d'un GPU Nvidia, je vous recommande vivement de régler ce point avant d'essayer de jouer à quoi que ce soit.

Comme il s’agit d’une distribution axée sur le jeu, il m’a semblé nécessaire de tester ses performances en jouant à des jeux. Pour cela, j’ai lancé Steam (et j’ai dû attendre qu’il télécharge tous les composants nécessaires… quel plaisir). Steam est ma plateforme de prédilection pour les jeux PC, je la connais donc bien.

J’ai joué à la démo de Wyldheart, et le jeu était aussi fluide que si je jouais sur une console dédiée. Je tiens à préciser ceci : je n’aime pas jouer avec un clavier, donc une manette était indispensable, et elle s’est avérée très facile à configurer sous CobaltX. En fait, je n’ai rencontré aucun problème pour jouer via Steam sur cette distribution, et CobaltX a rendu l’expérience de jeu via Steam simple et agréable. 

Avantages et inconvénients de CobaltX

Avantages

• Vous bénéficiez d’une expérience de jeu prête à l’emploi avec tous les principaux lanceurs et des couches de compatibilité préconfigurées.
• La consommation de ressources est modérée.
• Le gameplay est fluide (avec le matériel adapté).
• Le mode X permet de transformer facilement le bureau en console de jeu.
• Les graphismes sont exceptionnels (là encore, en fonction de votre matériel).

Inconvénients

• Nécessite l'UEFI (ne démarre pas avec un BIOS traditionnel).
• L'installation peut s'avérer un peu délicate. 

Comment CobaltX se compare à Bazzite

En termes de gameplay, CobaltX et Bazzite offrent tous deux une excellente expérience de jeu. J’irais même jusqu’à dire qu’ils sont à égalité. La principale différence réside dans leur installation. Avec Bazzite, les pilotes Nvidia sont préinstallés, ce qui réduit le temps nécessaire entre l’installation du système d’exploitation et le début du jeu. Certes, CobaltX dispose d’un outil d’installation des pilotes en un clic, mais si les pilotes avaient été installés d’emblée, les utilisateurs moins expérimentés sous Linux n’auraient pas eu à se soucier de cette tâche. Et bien que l’outil en un clic soit facile à utiliser, cela reste une étape que vous n’avez pas à franchir avec Bazzite.

D’un autre côté, le mode X est plutôt sympa, mais Bazzite dispose de son propre mode Steam Gaming (conçu spécialement pour les consoles portables), ce qui équilibre les choses.

Enfin, Bazzite a l’avantage des années de développement derrière lui, puisqu’il existe depuis longtemps et a eu le temps de corriger bon nombre de ses défauts. 

Dans l'ensemble, j'ai trouvé que CobaltX était une distribution Linux bien conçue, axée sur le jeu, qui devrait tenir la route face à des distributions bien connues telles que Bazzite. Étant donné qu'il s'agit d'une distribution relativement récente, elle pourrait devenir très populaire dans un avenir proche. Est-ce que je la préférerais à Bazzite ? Pas pour l'instant. Actuellement, parmi toutes les distributions Linux axées sur le jeu, Bazzite offre l'expérience la plus simple, de l'installation du système d'exploitation au jeu proprement dit.

Mais donnez un peu de temps à CobaltX, et elle pourrait bien détrôner Bazzite de la première place. 

traduction de : https://www.zdnet.com/tech/cobaltx-bazzite-linux-gaming-distro/