Résumé : Face à l'émergence des ordinateurs quantiques, Google avertit que la plupart des standards de chiffrement actuels pourraient être compromis dès 2029. Bien que la création d'une machine suffisamment puissante et stable (comptant des millions de qubits) reste un défi technique colossal, la menace est jugée assez sérieuse pour que les gouvernements et les entreprises entament dès maintenant une migration vers la cryptographie post-quantique. L'enjeu est particulièrement critique pour contrer les attaques de type « stocker maintenant, décrypter plus tard », qui visent à s'emparer de données sensibles aujourd'hui pour les déchiffrer lorsque la technologie sera mature, probablement entre 2030 et 2050.
Google a mis en garde les banques, les gouvernements et les fournisseurs de technologies, affirmant qu'ils doivent se préparer à faire face à des pirates informatiques utilisant des ordinateurs quantiques, capables de contourner la plupart des systèmes de chiffrement existants dès 2029.
Dans un article de blog, le géant technologique a déclaré que les ordinateurs quantiques représenteraient une « menace importante pour les normes cryptographiques actuelles » avant la fin de la décennie et a exhorté les autres entreprises à suivre son exemple.
La société, détenue par Alphabet, a déclaré : « Le chiffrage actuellement utilisé pour préserver la confidentialité et la sécurité de vos informations pourrait facilement être contourné par un ordinateur quantique grand public dans les années à venir. »
Actuellement, les ordinateurs quantiques – qui peuvent effectuer rapidement des tâches complexes – constituent une technologie naissante dotée d’un grand potentiel, mais qui se heurte à des difficultés importantes avant de pouvoir être largement répandue.
Google, Microsoft et des universités du Royaume-Uni et des États-Unis sont en train de mettre au point des systèmes qui exploitent les principes de la mécanique quantique pour effectuer des calculs mathématiques extrêmement sophistiqués.
La plupart de ces systèmes sont d'une complexité telle qu'ils sont pratiquement impossibles à construire ; il faut par exemple d'énormes quantités d'hélium pour refroidir les systèmes quantiques à des températures proches du zéro absolu, sans compter les semaines de travail nécessaires pour aligner les lasers. Ceux qui fonctionnent actuellement sont trop petits pour accomplir les tâches qui intéressent le plus la communauté scientifique.
La construction d'un ordinateur quantique très puissant – doté de centaines de milliers, voire de millions de qubits stables – devra surmonter des défis physiques et technologiques pour maintenir ces qubits stables, compte tenu de la nature intrinsèquement fragile des systèmes quantiques.
Google a déclaré : « Nous avons ajusté notre modèle de menace afin de donner la priorité à la transition vers la cryptographie post-quantique pour les services d'authentification – un élément important de la sécurité en ligne et des migrations de signatures numériques. Nous recommandons aux autres équipes d'ingénieurs de faire de même. »
Leonie Mueck, ancienne directrice des produits chez Riverlane, une start-up spécialisée dans l'informatique quantique basée à Cambridge, a déclaré que l'annonce de Google ne voulait pas nécessairement dire qu'il y aurait à coup sûr, d'ici 2029, un ordinateur quantique opérationnel capable de déchiffrer des données chiffrées.
En réalité, la plupart des prévisions concernant la mise au point d'un ordinateur quantique capable de déchiffrer des données – c'est-à-dire suffisamment puissant pour venir à bout des systèmes de chiffrement – s'étendent des années 2030 aux années 2050. Mais Mme Mueck a déclaré que cette perspective était suffisamment proche pour que les gouvernements se préparent déjà à l'éventualité que les données stockées selon les normes de chiffrage actuelles soient exposées lorsque la technologie aura suffisamment progressé.
« Nous constatons déjà au sein de la communauté du renseignement que cela fait probablement plus d'une décennie qu'ils envisagent cette menace », a déclaré Mme Mueck.
L'année dernière, l'agence britannique chargée de la cybersécurité, le National Cyber Security Centre, a exhorté les entreprises à protéger leurs systèmes contre les piratages quantiques d'ici 2035.
Le calendrier établi par Google suggère que les équipes d'ingénieurs de l'ensemble du secteur technologique doivent envisager dès maintenant des mesures visant à protéger les données sensibles en migrant vers des systèmes de chiffrement plus avancés. Certains types d'attaques reposant sur la disponibilité future du déchiffrement quantique – « stocker maintenant, déchiffrer plus tard » – pourraient déjà être mis en œuvre dans ce domaine.
Mueck a déclaré : « Les documents de sécurité nationale datant de 1920 ne sont plus pertinents aujourd’hui. Mais ceux datant d’il y a 10 ans le sont beaucoup plus, et ne doivent pas tomber entre de mauvaises mains à l’avenir. Il faut classer les documents confidentiels d’aujourd’hui de manière à ce qu’un ordinateur quantique ne puisse pas les déchiffrer dans 10 ans. »
traduction de : https://www.theguardian.com/technology/2026/mar/26/google-quantum-computers-crack-encryption-2029
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