Tout ce que vous direz à Echo sera envoyé à Amazon à partir du 28 mars

Résumé : À partir du 28 mars 2025, Amazon supprimera la fonction permettant de traiter localement les commandes vocales sur certains appareils Echo, obligeant tous les utilisateurs à envoyer leurs enregistrements vocaux vers les serveurs cloud d'Amazon. Ce changement, justifié par le développement d'Alexa+ et ses fonctionnalités d'IA générative, suscite des inquiétudes concernant la vie privée, d'autant plus qu'Amazon a déjà fait l'objet de controverses pour sa gestion des données vocales, notamment une amende de 25 millions de dollars en 2023 pour conservation illimitée des enregistrements d'enfants et l'écoute d'échantillons par des employés. Les utilisateurs devront désormais choisir entre autoriser Amazon à accéder à leurs commandes vocales ou perdre certaines fonctionnalités comme Voice ID, une décision stratégique pour Amazon qui cherche à rentabiliser son assistant vocal via sa nouvelle version par abonnement.

Depuis qu'Amazon a dévoilé son projet d'une version d'Alexa basée sur l'IA générative, nous sommes préoccupés par la protection de la vie privée des utilisateurs. Avec le déploiement d'Alexa+ sur les appareils Amazon Echo dans les semaines à venir, nous avons une vision plus précise des sacrifices en matière de confidentialité que les utilisateurs devront faire pour maximiser l'utilisation de l'assistant vocal AI et éviter de bloquer les fonctionnalités des appareils qu'ils ont déjà achetés.

Dans un courriel envoyé à ses clients aujourd'hui, Amazon indique que les utilisateurs d'Echo ne pourront plus configurer leurs appareils pour qu'ils répondent localement aux demandes d'Alexa et évitent ainsi d'envoyer des enregistrements de voix sur le cloud d'Amazon. Amazon a apparemment envoyé l'e-mail aux utilisateurs dont l'option « Ne pas envoyer d'enregistrements vocaux », prise en charge par l'Echo (4e génération), l'Echo Show 15 et l'Echo Show 10, était activée. À partir du 28 mars, les enregistrements de toutes les demandes adressées à Alexa dans les enceintes Echo et les écrans intelligents seront automatiquement envoyés à Amazon et traités dans le nuage.

Pour tenter de justifier ce changement, le courrier électronique d'Amazon indique ce qui suit :

Comme nous continuons à développer les capacités d'Alexa avec des fonctions d'IA générative qui s'appuient sur la puissance de traitement du cloud sécurisé d'Amazon, nous avons décidé de ne plus prendre en charge cette fonction.

L'une des fonctionnalités les plus commercialisées d'Alexa+ est sa capacité avancée à reconnaître qui lui parle, une fonctionnalité connue sous le nom d'Alexa Voice ID. Pour intégrer cette fonctionnalité, Amazon supprime une fonction de protection de la vie privée pour tous les utilisateurs d'Echo, même ceux qui ne sont pas intéressés par la version d'Alexa basée sur un abonnement ou qui souhaitent utiliser Alexa+ mais pas sa capacité à reconnaître des voix différentes.

Cependant, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les gens ne voudraient pas qu'Amazon reçoive des enregistrements de ce qu'ils disent à leur appareil personnel. Tout d'abord, l'idée qu'un groupe puisse écouter les demandes personnelles formulées à votre domicile est tout simplement déconcertante.

De plus, Amazon a déjà mal exploité les enregistrements vocaux d'Alexa. En 2023, Amazon a accepté de payer 25 millions de dollars de dommages-intérêts civils après avoir révélé qu'elle conservait indéfiniment des enregistrements d'interactions d'enfants avec Alexa. De plus, les adultes n'ont pas été correctement informés de la tendance d'Amazon à conserver les enregistrements d'Alexa, à moins d'y être invités, jusqu'en 2019, soit cinq ans après la sortie du premier Echo.

Si cela ne suffit pas à vous dissuader de partager des enregistrements vocaux avec Amazon, sachez que l'entreprise a autorisé ses employés à écouter les enregistrements vocaux d'Alexa. En 2019, Bloomberg a révélé que les employés d'Amazon avaient écouté jusqu'à 1 000 échantillons audio au cours de leurs neuf heures de travail. Amazon dit qu'il permet aux employés d'écouter les enregistrements vocaux d'Alexa pour entrainer ses systèmes de reconnaissance vocale et de compréhension du langage naturel.

Parmi les autres raisons pour lesquelles les gens peuvent hésiter à confier à Amazon des échantillons de voix personnels, citons l'utilisation antérieure d'enregistrements vocaux d'Alexa lors de procès judiciaires et le fait qu'Amazon a conclu un accord à l'amiable en 2023 concernant des allégations selon lesquelles elle aurait permis à « des milliers d'employés et de sous-traitants de regarder des enregistrements vidéo d'espaces privés de clients » pris par des caméras Ring, selon la Federal Trade Commission (Commission fédérale du commerce).

Sauvegarder les enregistrements ou perdre la fonctionnalité

Cherchant probablement à devancer ces préoccupations, Amazon a indiqué dans son courriel d'aujourd'hui que, par défaut, elle supprimera les enregistrements des demandes Alexa des utilisateurs après leur traitement. Cependant, toute personne dont l'appareil Echo est réglé sur « Ne pas sauvegarder les enregistrements » verra la fonction Voice ID de l'appareil qu'elle a déjà acheté bloquée. La fonction Voice ID permet à Alexa de partager des événements de calendrier, des rappels, de la musique, etc. spécifiés par l'utilisateur. Amazon a déjà précisé que « si vous choisissez de ne pas sauvegarder d'enregistrements vocaux, il se peut que la fonction Voice ID ne fonctionne pas ». À partir du 28 mars, l'identification vocale interrompue sera garantie pour les personnes qui ne permettront pas à Amazon de stocker leurs enregistrements vocaux.

L'email d'Amazon dit :

Les demandes vocales d'Alexa sont toujours chiffrées lors de leur transmission vers le cloud sécurisé d'Amazon, qui a été conçu avec des couches de protections de sécurité pour garder les données des clients en sécurité. Les clients peuvent continuer à choisir parmi un ensemble robuste de contrôles en visitant le tableau de bord de confidentialité d'Alexa en ligne ou en naviguant vers Plus > Confidentialité d'Alexa dans l'application Alexa.

Amazon oblige les utilisateurs d'Echo à prendre des décisions difficiles : Permettre à Amazon d'accéder aux enregistrements de tout ce que vous dites à Alexa ou cesser d'utiliser Echo ; laisser Amazon sauvegarder vos enregistrements vocaux et demander à ses employés de les écouter ou perdre une fonctionnalité qui deviendra plus avancée et centrale pour la prochaine génération d'Alexa.

Cependant, Amazon fait le pari qu'Alexa+ peut permettre à l'assistant vocal de se sortir du gouffre financier dans lequel il se trouve. Amazon s'est publiquement engagé à maintenir la version gratuite d'Alexa, mais Alexa+ est considéré comme le dernier espoir d'Amazon pour maintenir Alexa en vie et le rendre rentable. Tout ce qu'Amazon peut faire pour inciter les gens à payer pour Alexa a la priorité sur les autres demandes des utilisateurs d'Alexa, y compris, semble-t-il, la protection de la vie privée.

traduction de : 

https://arstechnica.com/gadgets/2025/03/everything-you-say-to-your-echo-will-be-sent-to-amazon-starting-on-march-28/