Est-ce que le Intel N100 est plus intéressant que le Raspberry Pi ?

Résumé : Comparaison entre le mini PC Intel N150 (GMKtec NucBox G3 Plus) au Raspberry Pi 5, qui révèle que le mini PC offre des performances 1,5 à 2 fois supérieures, tandis que le Pi 5 démontre une meilleure efficacité énergétique malgré son processus de fabrication plus ancien. À équipement comparable, les deux appareils se situent dans une gamme de prix similaire pour les modèles haut de gamme (environ 208$ pour un Pi 5 16GB complet), bien que le Pi reste moins cher dans sa configuration de base. Chaque option présente des avantages distincts : le Pi 5 est plus compact, compatible PoE et dispose d'un accès GPIO apprécié des bricoleurs, tandis que les mini PC Intel offrent une meilleure compatibilité logicielle et sont mieux adaptés à un usage bureautique. Les commentaires des lecteurs soulignent également l'importance de la communauté Pi, de la fiabilité à long terme et de la facilité de maintenance du Raspberry Pi. L'article conclut qu'aucune solution n'est universellement supérieure, le choix optimal dépendant entièrement du cas d'utilisation spécifique.

Il y a environ un an, j'ai acheté un mini PC Intel N100 (plus précisément le GMKtec N100 NucBox G3) et je l'ai comparé au Raspberry Pi 5 8GB.

Un an plus tard, nous avons une nouvelle version de ce mini PC à 159 $ et 16 Go avec un Intel N150 légèrement plus rapide, et un nouveau Raspberry Pi 5 de 16 Go.

J'ai refait tous mes benchmarks, et cette fois-ci, j'ai fait une comparaison à l'identique, en installant Linux sur le mini PC. De nombreuses personnes ont affirmé que comparer l'expérience OOTB (ndrl : out-of-the-box - prêt à l'emploi) de Windows 11 Pro (livré avec le mini PC) à Raspberry Pi OS (que j'ai installé sur le Raspberry Pi 5) était inapproprié.

J'ai une vidéo qui passe en revue tout ce qui a été dit dans cet article, intégrée ci-dessous :

 

Si vous préférez lire l'article, continuez :

Les PC N100 ne sont pas tous égaux

Dans la vidéo, j'ai passé en revue quatre idées reçues pour vérifier si elles tenaient la route - l'une des plus difficiles à déterminer est de savoir si le N100 est plus rapide et plus efficace qu'un Pi 5.

En effet, contrairement au Pi, le N100 (ou le N150 plus récent) n'est que le SoC utilisé sur des dizaines (voire des centaines maintenant ?) de cartes, des minis PC pré-construits aux cartes mères à part entière. Les fabricants associent le SoC à différents types de RAM, d'E/S et d'options de refroidissement.

Tout cela pour dire que si vous comparez un N100 associé à une RAM DDR4 lente et à un ventilateur d'ordinateur portable faible à un N100 utilisant une RAM DDR5 rapide avec un énorme refroidisseur de processeur d'ordinateur de bureau, vous aurez une expérience assez différente.

Mais même les systèmes à base de DDR4 les plus lents ont battu le Pi 5 en performance brute, dans mes tests. L'écart dépend beaucoup de la température et des limites de puissance.

Sur la NucBox G3, avec de la RAM DDR4 et des contraintes thermiques qui m'ont obligé à enlever le couvercle et à placer un ventilateur à l'arrière de la carte mère, il était entre 1,5 et 2 fois plus rapide qu'un Pi 5, selon le benchmark.

Par exemple, le High Performance Linpack a enregistré des performances presque deux fois supérieures : 

Mais notez les scores d'efficacité. Bien que le N150 utilise « Intel 7 » (un processeur de 10 nm), il effectue moins de travail par watt que le Pi 5 (dont la puce Arm BCM2712 utilise un processeur de 16 nm). La maxime « meilleur processeur = meilleure efficacité » ne s'applique donc pas universellement (sans compter que la comparaison de différents processeurs est une expérience amusante de nos jours, car 1 nm peut signifier beaucoup de choses différentes).

L'architecture, les fonctionnalités et la conception des puces ont toujours leur importance.

Je dispose de dizaines de résultats de tests (et d'un journal du processus complet pour les obtenir) pour les deux ordinateurs sur mon site web SBC Reviews.

Les minis PC d'occasion sont moins chers

Une information qui devrait être évidente pour quiconque y réfléchit plus d'une demi-seconde : les minis PC d'occasion sont moins chers. Moins chers que les Raspberry Pi 5 neufs entièrement équipés, et moins chers que les minis PC neufs.

En raison de la quantité massive de Mini/Micro PC loués pour un usage professionnel (chaque cabinet médical et hôpital de la planète semble en posséder une douzaine), il y a un renouvellement constant de modèles vieux de 3 à 5 ans, et beaucoup d'entre eux finissent sur eBay.

J'ai acquis deux vieux Lenovo de cette manière, avec des processeurs Intel de 7e et 8e génération. Même s'ils consomment quelques watts de plus au ralenti, ils constituent une excellente affaire si vous avez juste besoin d'un petit PC pour faire tourner une application dans un atelier domestique, ou pour un ordinateur de bureau léger.

Ils ont généralement plus d'options d'extension qu'un mini PC ou un Pi bon marché.

Mais attention : l'occasion n'est pas le neuf. Tout comme les consoles de jeu d'occasion sont moins chères que les neuves... vous ne pouvez pas dire que les minis PC sont moins chers que les Raspberry Pis en vous basant sur le prix de l'occasion par rapport au neuf.

Il est suffisant d'affirmer que les petits PC sont moins chers que les Raspberry Pis si l'on compare les spécifications des machines neuves à l'identique :

Le modèle Raspberry Pi 5 16 Go, avec 512 Go de stockage SSD, le HAT NVMe du Raspberry Pi, un refroidisseur actif, une batterie RTC, un adaptateur d'alimentation de 27 W et un étui en caoutchouc, coûte 208 $, comparé à la GMKtec NucBox G3 Plus aux spécifications similaires. 

Mais il est impossible de trouver un nouveau mini PC parfaitement adapté dans la fourchette de 60 à 80 dollars qui soit en concurrence avec le Pi 5, qui commence à 50 dollars pour la carte Pi 5 nue (pour un modèle de 2 Go). La comparaison la plus directe est la Radxa X4 (qui est un remplaçant très proche du Raspberry Pi basé sur Intel). Mais le prix de cette carte est très proche de celui du Pi, puisqu'il faut ajouter des accessoires pour avoir un système entièrement fonctionnel.

Tout cela pour dire que le rapport qualité-prix est compliqué. Le Pi 5 est beaucoup plus compact et légèrement plus économe en énergie (surtout au ralenti) que les systèmes Intel N1XX les moins chers. Les systèmes Intel sont mieux adaptés à une utilisation de bureau. Le Pi 5 peut être alimenté par PoE (ndrl : Power over Ethernet - aliment par le port ethernet), ce qui facilite la mise en réseau et l'alimentation par un seul câble. Les systèmes Intel sont plus compatibles avec un plus grand nombre de logiciels (notamment tout ce qui nécessite Windows). 

La consommation au ralenti représente une différence d'environ 10 à 20 dollars par an. Ce n'est donc pas très significatif pour la plupart des utilisateurs. Mais c'est considérable si vous utilisez l'alimentation PoE pour des cas d'utilisation à distance, ou si vous avez besoin de faire fonctionner un ordinateur à partir de l'énergie solaire ou d'une batterie.

Il n'est pas très utile de dire que l'un est moins cher que l'autre, car c'est comme dire « un vélo est moins cher qu'une voiture ». Si vous devez transporter 4 adultes sur 150 miles le plus rapidement possible, il est évident que l'un des deux choix est meilleur !

Autres remarques

La NucBox G3 Plus qui m'a été envoyée a été commandée par GMKtec via Amazon en tant qu'échantillon d'évaluation ; elle provient donc du même stock que celui qui est expédié aux clients. Mon unité avait un adaptateur d'alimentation défectueux, ne fournissant que 0,14V. Heureusement, j'avais mon ancien adaptateur provenant de la NucBox G3 originale que j'avais achetée, et il a fonctionné correctement.

Le connecteur de ventilateur sur la NucBox G3 est en fait le même connecteur JST / pas que le Pi 5 utilise ; juste une observation intéressante, car je n'ai jamais vu ce connecteur utilisé pour des ventilateurs en dehors des SBC comme le Pi 5 auparavant.

Les DDR5 SO-DIMM ne sont pas compatibles avec les emplacements DDR4 SO-DIMM - c'est juste une chose que j'ai apprise dans le cadre de ce projet... Je savais que les DIMM de taille normale étaient incompatibles en raison du circuit ECC supplémentaire sur la RAM DDR5, mais je ne savais pas qu'il en allait de même pour les SO-DIMM.

C'est évident a posteriori, mais c'est quelque chose à garder à l'esprit.
 Ubuntu 24.04 a nécessité une mise à jour du noyau à la version 6.12 (j'ai utilisé Mainline Kernels pour le faire) pour fonctionner avec l'iGPU sur le SoC N150. 

traduction de :

https://www.jeffgeerling.com/blog/2025/intel-n100-better-value-raspberry-pi