En théorie, la technologie NVMe est plus rapide, mais cela n'a probablement aucune incidence sur vos tâches quotidiennes

Résumé : Bien que les SSD NVMe surpassent largement les modèles SATA dans les benchmarks avec des débits théoriques jusqu'à six fois plus élevés, l'impact sur l'expérience utilisateur quotidienne reste souvent imperceptible. Si le gain est flagrant lors du transfert de fichiers massifs, du montage vidéo 4K ou de l'utilisation de machines virtuelles, il s'avère marginal pour le démarrage du système ou le chargement des jeux actuels, car d'autres composants comme le processeur limitent la vitesse réelle. En résumé, le NVMe est un choix judicieux pour les professionnels et les nouvelles configurations tournées vers l'avenir, mais le SSD SATA demeure une option tout à fait efficace et réactive pour un usage courant.

Depuis que le NVMe est devenus le SSD « rapide » dont tout le monde parle, je l’ai toujours considéré comme étant incontournable. Chaque fois que je me renseignais sur les SSD, les vitesses les plus élevées étaient toujours associées aux disques NVMe, et le SATA a fini par me sembler être une option obsolète que l’on n’achetait que par défaut, ou lorsque son PC ne prenait tout simplement pas en charge le NVMe.

J'ai fait une comparaison entre les deux, et pour être honnête, ces chiffres semblaient ridicules. Un SSD SATA classique plafonne généralement à environ 550 Mo/s, tandis que même un disque NVMe PCIe 3.0 basique peut atteindre environ 3 000 Mo/s. Les nouvelles normes PCIe 4.0 et 5.0 repoussent encore plus cette limite. Le NVMe peut également traiter davantage de requêtes de données simultanément et répond plus rapidement que le SATA, ce qui explique pourquoi l'écart devient plus flagrant lors de charges de travail plus importantes.

En analysant la façon dont j'utilise réellement mon PC, j'ai réalisé que la différence de vitesse importait beaucoup plus dans certaines situations que dans d'autres. Le NVMe est clairement plus rapide, mais l'importance de cette vitesse dépend fortement de l'usage que vous faites de votre machine.

Tests de performance vs réalité : l'écart NVMe 

Lorsque je suis passé d'un disque dur à un SSD, j'ai immédiatement constaté une amélioration dans presque tous les domaines. Les temps de démarrage ont diminué, les applications s'ouvraient plus rapidement et Windows semblait globalement beaucoup plus réactif. Mais quand on utilise déjà un SSD SATA, les gains de performance sont bien moins significatifs. Cela vaut aussi pour les temps de démarrage de Windows, qui s'améliorent plus lentement que ne le laissent supposer les résultats des tests de performance.

De nombreuses tâches quotidiennes, comme ouvrir Chrome, lancer Spotify, se connecter à Windows ou parcourir des fichiers, sont déjà suffisamment rapides pour que le passage d'un disque SATA à un disque NVMe ne soit souvent pas perceptible. Cela s'explique en partie par le fait que toutes les tâches ne dépendent pas de vitesses séquentielles très élevées. L'utilisation normale d'un ordinateur de bureau implique de nombreuses petites opérations de lecture et d'écriture, ce qui explique pourquoi un SSD SATA peut encore sembler étonnamment réactif même lorsque le NVMe paraît beaucoup plus rapide en théorie.

Cela ne signifie pas que le NVMe est inutile. Cela signifie simplement que dans la réalité, le gain n'est pas toujours aussi spectaculaire que le laissent entendre les graphiques de benchmark. C'est probablement pour cette raison que tant de personnes achètent un disque NVMe en s'attendant à une différence énorme, pour finalement se rendre compte que leur PC semble pratiquement identique au quotidien. 

Quand la bande passante supplémentaire fait toute la différence 

 Si vous transférez régulièrement des fichiers volumineux, qu'il s'agisse de copier un dossier de jeu de 100 Go, d'extraire des installations de jeux volumineuses, d'importer des vidéos 4K, d'exécuter plusieurs machines virtuelles ou de réaliser toute autre tâche sollicitant fortement votre stockage, le NVMe prend tout son sens.

C'est là que la bande passante du NVMe dépasse le stade de la théorie. Il gère les transferts volumineux et les charges de travail simultanées plus élevées bien mieux que le SATA, c'est pourquoi il est bien plus pertinent pour les systèmes à forte sollicitation que pour un ordinateur destiné à une navigation occasionnelle. C'est également à ce niveau que le SATA commence à devenir le goulot d'étranglement. 

Le plus grand mythe du stockage lié aux jeux vidéo

Je pensais que c'était dans le domaine du jeu vidéo que l'on verrait le plus facilement le NVMe surpasser le SATA, mais la réalité s'est avérée plus complexe que cela. En théorie, le NVMe surpasse largement le SATA en termes de vitesse de stockage brute, mais la plupart des jeux ne tirent pas parti de la vitesse de stockage aussi clairement qu'on pourrait s'y attendre.

Le chargement d'un jeu ne dépend pas uniquement de la vitesse à laquelle votre SSD peut lire les fichiers. Le processeur, la décompression, le comportement du moteur et la façon dont le jeu gère les ressources ont tous leur importance. C'est pourquoi un disque qui semble six fois plus rapide sur le papier ne rend pas automatiquement le chargement de vos jeux six fois plus rapide.

Le NVMe peut tout à fait améliorer les temps de chargement, mais si vous jouez déjà avec un SSD SATA, la différence se ressent généralement comme étant « un peu plus rapide » plutôt que « ça a tout changé ». Dans de nombreux cas, la différence n’est que de quelques secondes, et non un changement radical.

Le SATA vit ses derniers instants

Je n'irais pas jusqu'à qualifier le SATA d'obsolète, mais il reste pertinent dans certaines situations. Des technologies telles que Microsoft DirectStorage sont conçues pour réduire considérablement les temps de chargement et optimiser le streaming des ressources en permettant aux SSD NVMe de transférer des données directement vers le GPU, sans passer par le CPU. Microsoft s'oriente clairement dans cette direction, et les disques NVMe plus rapides sont bien mieux placés pour en tirer parti à long terme.

Cela ne signifie pas que tous les jeux ont soudainement besoin d'un SSD Gen 5 haut de gamme dès maintenant. Mais cela signifie que considéré les disques sata comme étant « suffisamment performant » pourrait ne plus être valable au fil du temps, car les nouveaux jeux s'appuient de plus en plus sur un streaming d'assets plus rapide. Ainsi, si je devais assembler un nouveau PC de jeu aujourd'hui, je pencherais pour le NVMe, non pas parce que le SATA est inutilisable, mais parce que c'est le choix le plus tourné vers l'avenir si le prix est similaire.

Alors, cette différence de vitesse a-t-elle vraiment de l'importance ?

Après m'être penché sérieusement sur la question, je pense effectivement que le NVMe est la meilleure norme de stockage. Il est plus rapide, plus moderne et convient clairement mieux aux systèmes récents. Mais je pense aussi que beaucoup de gens surestiment l'impact de cette vitesse sur l'utilisation quotidienne. Si j'utilisais encore un PC équipé d'un disque dur, passer à un SSD serait ma priorité immédiate. Mais si je disposais déjà d'un SSD SATA, passer au NVMe serait davantage un changement ponctuel qu'une véritable transformation.

Si je disposais déjà d’un SSD SATA correct, je ne privilégierais le NVMe que si je transférais régulièrement des fichiers volumineux, si je faisais du montage vidéo, si j’utilisais des machines virtuelles ou si je commençais à monter un nouveau PC. Il est judicieux de réserver le SATA aux anciens systèmes, aux mises à niveau à petit budget ou au stockage secondaire. Le NVMe remporte haut la main la guerre des benchmarks. Dans la pratique, cependant, le SATA s’en sort bien mieux que ce que l’on pourrait croire.

traduction de : https://www.xda-developers.com/nvme-is-faster-on-paper-but-your-actual-workload-probably-doesnt-care/