Les États-Unis prévoient de créer un portail en ligne pour contourner les censures en Europe et ailleurs dans le monde

Résumé : Le Département d'État américain développe actuellement freedom.gov, un portail en ligne conçu pour permettre aux citoyens européens et dans le monde de contourner les interdictions de contenus imposées par leurs gouvernements respectifs, notamment en matière de discours de haine ou de propagande. Sous l'impulsion de l'administration Trump et de figures liées au projet DOGE, cette initiative vise à exporter la vision américaine absolue de la liberté d'expression face à des régulations européennes jugées restrictives (comme le Digital Services Act). Bien que le projet intègre potentiellement des outils de type VPN pour garantir l'anonymat, il suscite de vives inquiétudes juridiques et diplomatiques, car il place Washington dans la position inédite d'encourager activement le contournement des lois nationales de ses propres alliés.

Le département d'État américain développe actuellement une plateforme en ligne qui permettra aux citoyens européens et du reste du monde d'accéder à des contenus interdits par leurs gouvernements, notamment les incitations à la haine et la propagande terroriste, une initiative que Washington considère comme un moyen de lutter contre la censure, selon trois sources informées du projet.

Le site sera hébergé sur « freedom.gov », ont indiqué les sources. Une source a déclaré que les responsables avaient envisagé d'inclure une fonction de réseau privé virtuel afin que le trafic des utilisateurs semble provenir des États-Unis, et a ajouté que l'activité des utilisateurs sur le site ne serait pas surveillée.

Dirigé par la sous-secrétaire à la diplomatie publique Sarah Rogers, le projet devait être dévoilé lors de la conférence sur la sécurité de Munich la semaine dernière, mais il a été reporté, ont indiqué les sources.

Reuters n'a pas pu déterminer pourquoi le lancement n'avait pas eu lieu, mais certains responsables du département d'État, notamment des avocats, ont fait part de leurs inquiétudes concernant ce projet, ont déclaré deux des sources, sans donner plus de détails.

Ce projet pourrait encore tendre les relations entre l'administration Trump et les alliés traditionnels des États-Unis en Europe, déjà mises à rude épreuve par leurs différends commerciaux, la guerre menée par la Russie en Ukraine et la volonté du président Donald Trump de s'assurer le contrôle du Groenland.

Ce portail pourrait également placer Washington dans une position inhabituelle, celle d'encourager apparemment des citoyens à enfreindre les lois de leur pays.

Dans une déclaration à Reuters, un porte-parole du département d'État a déclaré que le gouvernement américain n'avait pas de programme spécifique à l'Europe pour contourner la censure, mais a ajouté : « La liberté numérique est toutefois une priorité pour le département d'État, et cela inclut la prolifération des technologies de protection de la vie privée et de contournement de la censure, telles que les VPN. »

Le porte-parole a nié tout retard dans l'annonce et a déclaré qu'il était inexact que les avocats du département d'État aient soulevé des problèmes. 

L'administration Trump a fait de la liberté d'expression, en particulier de ce qu'elle considère comme le musellement des voix conservatrices sur Internet, un axe central de sa politique étrangère, notamment en Europe et au Brésil.

L'approche européenne en matière de liberté d'expression diffère de celle des États-Unis, où la Constitution protège pratiquement toutes les formes d'expression. Les restrictions imposées par l'Union européenne visent à lutter contre toute résurgence de la propagande extrémiste qui a alimenté le nazisme, notamment la diabolisation des Juifs, des étrangers et des minorités.

Les responsables américains ont dénoncé les mesures prises par l'UE qui, selon eux, musellent les politiciens de droite, notamment en Roumanie, en Allemagne et en France, et ont affirmé que des réglementations telles que la loi européenne sur les services numériques (DSA) et la loi britannique sur la sécurité en ligne (Britain's Online Safety Act) limitaient la liberté d'expression. 

La délégation de l'UE à Washington, dont le rôle est similaire à celui d'une ambassade pour les 27 pays membres, n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires concernant le projet américain.

Dans le cadre de réglementations pesant principalement sur les réseaux sociaux et les grandes plateformes telles que Facebook (propriété de Meta) et X, l'Union européenne restreint la disponibilité — et exige dans certains cas le retrait rapide — de contenus classés comme discours de haine illégaux, propagande terroriste ou désinformation préjudiciable, en vertu d'un ensemble de règles, de lois et de décisions en vigueur depuis 2008. 

TENSIONS AVEC LES RÉGULATEURS EUROPÉENS

Mme Rogers, du département d'État, défend ouvertement la position de l'administration Trump sur les politiques de l'UE en matière de contenu. Depuis son entrée en fonction en octobre, elle s'est rendue dans plus d'une demi-douzaine de pays européens et a rencontré des représentants de groupes d'extrême droite qui, selon l'administration, sont persécutés. Le département n'a pas autorisé Mme Rogers à accorder d'interview.

Dans une stratégie de sécurité nationale publiée en décembre, l'administration Trump a averti que l'Europe risquait « l'effacement de sa civilisation » en raison de ses politiques migratoires. Elle a déclaré que les États-Unis donneraient la priorité à « la promotion de la résistance à la trajectoire actuelle de l'Europe au sein des nations européennes ».

Les régulateurs de l'UE exigent régulièrement que les sites basés aux États-Unis suppriment certains contenus et peuvent imposer des interdictions en dernier recours. X, qui appartient à Elon Musk, un allié de Trump, a été condamné en décembre à une amende de 120 millions d'euros pour non-conformité. 

L'Allemagne, par exemple, a émis en 2024 482 ordonnances de retrait pour des contenus jugés comme encourageant ou incitant au terrorisme, et a contraint les plateformes à supprimer 16 771 contenus.

De même, le comité de surveillance de Meta a ordonné en 2024 le retrait des publications d'un parti politique polonais qui contenaient des propos racistes et décrivaient les immigrés comme des violeurs, des contenus considérés comme des discours haineux illégaux par la législation européenne.

Qualifiant le projet américain de « coup direct » porté aux règles et lois européennes, Kenneth Propp, ancien fonctionnaire du département d'État qui a travaillé sur la réglementation numérique européenne et qui est aujourd'hui membre du Centre européen de l'Atlantic Council, a déclaré que freedom.gov « serait perçu en Europe comme une tentative des États-Unis de contourner les dispositions légales nationales ».

Edward Coristine, ancien membre du département de l'efficacité gouvernementale de Musk, chargé de supprimer des emplois au sein du DOGE, participe également à la création de ce portail américain, selon deux sources. M. Coristine travaille avec le National Design Studio, créé par Trump pour embellir les sites web gouvernementaux. Reuters n'a pas pu joindre M. Coristine pour obtenir ses commentaires. 

Les avantages que le portail du gouvernement américain apporterait aux utilisateurs par rapport aux VPN commerciaux ne sont pas clairs.

L'adresse web freedom.gov a été enregistrée le 12 janvier, selon le registre fédéral get.gov. Mercredi, le site ne contenait aucun contenu, mais affichait le logo du National Design Studio, les mots « fly, eagle, fly » (vole, aigle, vole) et un formulaire de connexion.

Avant le deuxième mandat de Trump, le gouvernement américain a contribué au financement de VPN commerciaux et d'autres outils dans le cadre d'efforts visant à promouvoir la démocratie à l'échelle mondiale et à aider les utilisateurs à accéder à des informations libres en Chine, en Iran, en Russie, en Biélorussie, à Cuba, au Myanmar et dans d'autres pays. 

traduction de : https://www.reuters.com/world/us-plans-online-portal-bypass-content-bans-europe-elsewhere-2026-02-18/