Votre téléphone Android pourra bientôt exécuter Debian Linux (comme le font déjà certains téléphones Pixel)

Résumé : Google a introduit un terminal Linux natif dans sa mise à jour Pixel Feature Drop de mars 2025, permettant aux smartphones Android puissants de fonctionner comme des ordinateurs portables. Disponible actuellement sur les appareils Pixel récents sous Android 15, cette fonction utilise une machine virtuelle Debian Linux et l'Android Virtualization Framework. Pour l'activer, les utilisateurs doivent passer en mode développeur et télécharger Debian. Bien que limitée aux outils en ligne de commande pour le moment, Android 16 devrait apporter le support des applications graphiques Linux et étendre cette fonctionnalité à tous les smartphones Android suffisamment puissants. Cette innovation représente une avancée significative dans la convergence smartphone/ordinateur de bureau, poursuivant l'ambition où d'autres tentatives comme Palm Foleo, Ubuntu Phone ou Samsung DeX n'ont pas entièrement réussi.

Qualcomm soutient que le processeur Snapdragon 8 Elite de mon Samsung Galaxy S25 Plus est plus rapide que la puce Intel Core Ultra 288V. Mon smartphone dispose également de 12 Go de mémoire vive et de 512 Go de mémoire vive. Bref, il est plus puissant que la plupart de mes ordinateurs portables. Alors pourquoi ne pas l'utiliser comme un ordinateur portable ?

Pourquoi pas, en effet, estime Google, qui a introduit - enfin - une application de terminal Linux native dans son Pixel Feature Drop de mars 2025.

Bien sûr, Android est un système Linux. Toutefois, il s'agit d'une distribution Linux axée sur le mobile, dotée d'une interface adaptée aux smartphones qui ne ressemble guère à l'interface shell traditionnelle de Linux, sans parler des interfaces utilisateur graphiques de Linux et de leurs programmes. Cela a changé.

Aujourd'hui, Linux n'est disponible que sur les derniers appareils Pixel fonctionnant sous Android 15. Lorsqu'Android 16 arrivera plus tard dans l'année, on prévoit que tous les téléphones Android suffisamment puissants seront capables de faire fonctionner Linux. Outre un terminal Linux, des tests bêta ont déjà montré qu'il devrait être possible d'exécuter des programmes Linux desktop depuis votre téléphone - des jeux comme Doom, par exemple.

Le terminal Linux fonctionne sur une machine virtuelle Linux Debian. Cela vous permet d'accéder à une interface shell directement sur votre appareil Android. Et ce n'est qu'un aperçu du terminal Linux de Google. Il s'agit en fait d'une application polyvalente qui vous permet de télécharger, de configurer et d'exécuter Debian. Le Framework de Virtualisation Android (AVF) s'exécute en dessous du Terminal. Il s'agit des API qui permettent aux appareils Android d'exécuter d'autres systèmes d'exploitation. 

Pour essayer l'application Linux Terminal, vous devez activer le mode développeur en accédant à Paramètres > À propos du téléphone et en appuyant sept fois sur le numéro de version. Il faut croire que Google veut s'assurer que vous voulez vraiment le faire. Une fois le mode développeur activé, l'application peut être lancée via Réglages > Système > Options développeur > Environnement de développement Linux.

La configuration initiale peut prendre un certain temps car il faut télécharger Debian. Il s'agit en général d'un téléchargement de 500 Mo. Une fois en place, l'application permet d'ajuster la quantité d'espace disque allouée, de définir les contrôles de port pour la communication réseau et de récupérer la partition de stockage de la machine virtuelle. Cependant, il manque actuellement la prise en charge des applications d'interface utilisateur graphique (GUI). Pour cela, il faudra attendre Android 16.

Selon Mishaal Rahman, spécialiste d'Android, « Google veut faire d'Android un véritable système d'exploitation de bureau et, pour ce faire, il doit améliorer son fonctionnement avec les modes d'entrée et les options d'affichage traditionnels des PC. C'est pourquoi Google teste actuellement de nouveaux outils de gestion de l'affichage externe dans Android 16, qui rapprochent Android des autres systèmes d'exploitation de bureau ».

Jason Perlow, de ZDNET, a prévu que Google fusionnerait Android et Chrome OS pour créer un nouveau système d'exploitation hybride léger pour smartphone et ordinateur de bureau. Je ne suis pas sûr que Google fasse cela, car je pense que Chrome OS continuera à avoir sa propre existence. Mais combiner le smartphone et l'ordinateur de bureau - bien sûr, c'est précisément ce que je pense que Google est en train de faire.

Certains d'entre nous attendaient cette convergence smartphone/ordinateur de bureau depuis très, très longtemps. Parmi les premières tentatives, citons le Palm Foleo de 2007, le Redfly Mobile Companion de 2009 et le Motorola Atrix de 2011. Mais mon préféré était le smartphone Ubuntu Linux de Canonical en 2012. Hélas, il n'a pas vu le jour.

Plus tard, Samsung a tenté l'expérience avec Samsung DeX. Ce projet est toujours en cours, mais on ne peut pas dire qu'il se porte bien. Comme l'a récemment écrit Tech with Benefits, "Cher Samsung - VEUILLEZ SAUVER Samsung DeX !". 

Malgré les ratés, l'idée a toujours été séduisante. Aujourd'hui, il semble qu'elle soit enfin sur le point de se concrétiser. Il est vrai que la version d'aujourd'hui ne plaira qu'aux fans de Linux et aux développeurs. Mais si l'on se projette dans l'avenir, en permettant à tous les utilisateurs d'utiliser des applications Linux GUI, on pourrait très bien imaginer que les gens remplacent leurs ordinateurs portables par des téléphones et des tablettes Android de grande taille.

Attention, ils ne seront pas nombreux - tout comme il n'y a pas beaucoup de gens qui utilisent des iPads pour remplacer leurs ordinateurs portables. Pourtant, certains le feront. Lorsque vous laisserez votre ordinateur portable dans votre Uber et que vous aurez besoin de travailler, il sera vraiment pratique d'avoir un ordinateur de bureau Linux puissant dans votre poche.

traduction de :

https://www.zdnet.com/article/your-android-phone-will-run-debian-linux-soon-like-some-pixels-already-can/