L'industrie de la téléphonie mobile a exploré la création d'un système mondial de partage de données qui pourrait suivre les personnes dans le monde entier, dans le cadre d'un effort visant à freiner la propagation de Covid-19.
Le Guardian a appris qu'un haut responsable de la GSMA, un organisme international de normalisation pour l'industrie de la téléphonie mobile, a discuté avec au moins une entreprise capable de suivre des personnes dans le monde entier grâce à leurs appareils mobiles, et a évoqué la création éventuelle d'un système mondial de partage des données.
Toute initiative visant à créer un tel système de suivi mondial représenterait une escalade majeure dans les efforts d'utilisation des données de localisation des téléphones mobiles pour aider à endiguer la pandémie, et serait susceptible de soulever des inquiétudes parmi les experts en matière de vie privée et de sécurité.
Jusqu'à présent, l'utilisation du suivi des téléphones portables dans la lutte contre le Covid-19 était limitée aux gouvernements nationaux, qui surveillent les données à l'intérieur de leurs frontières ou qui discutent avec les opérateurs de téléphonie mobile et les entreprises technologiques à ce sujet.
Il s'agit notamment des États-Unis, de l'Inde, de l'Iran, de la Pologne, de Singapour, d'Israël et de la Corée du Sud. Le gouvernement britannique est en pourparlers avec BT, le propriétaire de l'opérateur mobile britannique EE, au sujet de l'utilisation des données de localisation et d'utilisation des téléphones pour déterminer l'efficacité des ordres d'isolement.
Le concept d'un système international de traçage mobile irait plus loin, en permettant aux autorités de surveiller les mouvements et éventuellement de suivre la propagation de la maladie à travers les frontières. La GSMA représente les intérêts de 750 opérateurs et vendeurs de téléphonie mobile dans le monde et contribue à l'établissement de normes internationales pour les entreprises.
Une personne connaissant bien ces entretiens exploratoires a déclaré qu'ils n'en étaient qu'à leurs débuts et qu'aucune décision n'avait encore été prise quant à la poursuite de ce plan. L'objectif d'un tel réseau mondial serait de mettre en place une "recherche des contacts", permettant aux autorités d'utiliser des données de localisation mobile pour suivre les personnes avec lesquelles une personne infectée par le Covid-19 pourrait avoir été en contact.
Un porte-parole de la GSMA a vigoureusement nié qu'elle était actuellement impliquée dans un projet de création d'un système mondial de traçage. "Nous ne sommes pas impliqués dans un projet de cette nature", a déclaré le porte-parole de la GSMA. Cependant, la GSMA a également déclaré qu'elle ne ferait pas de commentaires sur les discussions qui ont eu lieu ou les idées qui sont en cours d'exploration.
"Dans cette situation d'urgence, la GSMA et ses membres font tout ce qu'ils peuvent pour aider la lutte mondiale contre le Covid-19", a déclaré Mats Granryd, le directeur de la GSMA, dans une déclaration envoyée par e-mail au Guardian. "Nous nous engageons avec les opérateurs, les décideurs politiques et les organisations internationales du monde entier à explorer des solutions mobiles viables pour les données big data et l'IA afin de lutter contre cette pandémie tout en adhérant aux principes de confidentialité et d'éthique".
Les partisans de l'utilisation de la technologie des téléphones portables dans les situations d'urgence médicale affirment que des informations précises et actualisées peuvent être un outil essentiel.
Le Washington Post a rapporté la semaine dernière que le gouvernement américain était en pourparlers actifs avec Facebook, Google et d'autres entreprises technologiques et experts de la santé sur la manière dont les données de localisation des téléphones américains pourraient être utilisées pour lutter contre la pandémie. Le rapport suggérait que les experts de la santé publique étaient intéressés par des données agrégées anonymes qui pourraient aider à cartographier la propagation du virus.
Les mesures d'urgence approuvées par le gouvernement israélien la semaine dernière vont plus loin, en permettant aux autorités de suivre les personnes suspectées ou confirmées d'avoir été infectées afin de notifier les personnes qui pourraient être entrées en contact avec elles. Elles permettent également d'utiliser les téléphones pour faire respecter des règles strictes de quarantaine.
Le système britannique proposé impliquerait l'utilisation de données anonymes sur les téléphones portables pour vérifier si les mesures de limitation coronavirus, telles que l'obligation de rester à la maison, fonctionnent. Ces données pourraient également être utilisées pour envoyer des alertes sanitaires. Alors que les informations fournies sur les déplacements géographiques seraient retardées de 12 à 24 heures, les défenseurs britanniques de la vie privée ont fait part de leurs préoccupations concernant ce système, appelant à une "transparence radicale" dans la manière dont le gouvernement utilise les données des téléphones portables.
Un expert en télécommunications, qui s'est entretenu avec le Guardian sous la couvert d'anonymat, a déclaré que la GSMA serait capable de créer un réseau mondial de partage de données si les opérateurs de téléphonie mobile du monde entier acceptaient de partager les informations d'utilisation. Ces données seraient alors utilisées pour aider les autorités à visualiser la propagation de la maladie, ou pour suivre les abonnés individuellement afin d'effectuer une "recherche des contacts", en utilisant la localisation d'un individu pour détecter comment la maladie pourrait se propager.
David Kaye, rapporteur spécial des Nations unies sur la liberté d'expression, a déclaré que ce n'était pas nécessairement une mauvaise chose pour les gouvernements d'utiliser la technologie comme moyen de contrôle du virus. Mais il a ajouté qu'il y avait d'importantes normes d'État de droit qui devaient être prises en compte si des mesures d'urgence étaient mises en place, y compris la possibilité de suivre les individus par les compagnies de téléphonie mobile.
Il a déclaré que ces mesures comprenaient l'alerte des personnes dont les données étaient suivies, la transparence totale de la collecte des données et la soumission de ces initiatives à un contrôle judiciaire. Il a également déclaré que des dispositions de temporisation devraient être mises en place et réexaminées en permanence afin que les mesures d'urgence ne deviennent pas permanentes.
"Quand je pense à la façon dont ces outils peuvent être utiles, il est vraiment important de s'assurer qu'ils respectent les normes de base", a déclaré M. Kaye.
source :
https://www.theguardian.com/world/2020/mar/25/mobile-phone-industry-explores-worldwide-tracking-of-users-coronavirus