Le mois dernier, un fourgon de la marine s'est retrouvé sur un sentier d'Oxford Circus équipé de caméras pointant dans toutes les directions.
Ce n'était pas une voiture Google Street View qui tournait dans les rues, c'était le dernier essai du kit de reconnaissance faciale très controversé de la Police Métropolitaine.
Les préoccupations relatives à la protection de la vie privée entourant son déploiement sont documentées depuis longtemps, mais l'impact psychologique que la surveillance a sur nous est un aspect moins bien couvert.
Vous comportez-vous différemment sur un écran de surveillance dans un magasin lorsque vous vous voyez ?
Dans un article fascinant publié sur le site The Conversation, le Dr Janina Steinmetz, maître de conférences en marketing à la City University de Londres, a déclaré que le sentiment répandu d'être surveillé pourrait déclencher des changements sociétaux importants.
"Comme l'observation par caméra est de plus en plus répandue, les citoyens soucieux de leur vie privée sont assurés que la plupart des enregistrements des caméras ne sont jamais visionnés ou effacés après un court laps de temps", a-t-elle déclaré.
"Pourtant, nous commençons seulement à comprendre certaines des conséquences psychologiques d'une observation accrue".
Selon M. Steinmetz, la sensation d'être regardé peut affecter les pensées de quelqu'un "longtemps après que la bande de la caméra ait été effacée".
L'utilisation de la reconnaissance faciale est devenue beaucoup plus répandue ces dernières années. La Chine l'a utilisée pour aider à contrôler la propagation du coronavirus mortel. Elle a fait de tels progrès technologiques que certaines entreprises prétendent même pouvoir détecter un visage portant un masque chirurgical.
Mais les Chinois sont apparemment beaucoup plus ouverts à un État de surveillance que les pays occidentaux. Les gens disent souvent que si je ne fais rien de mal, qu'est-ce que je dois cacher ? Et pourtant, lorsque l'on se dirige vers un poste de contrôle de police avec une voiture entièrement taxée et assurée, les nerfs commencent à s'emballer.
Plus de 13 200 personnes ont été scannées par la police britannique lors de l'essai récent à Oxford Circus, mais cela n'a abouti qu'à une seule arrestation. On pense que c'est la deuxième fois que la Police utilise de telles techniques.
Des groupes d'opposition comme Big Brother Watch ont jugé que le déploiement de cette technologie était une "expansion antidémocratique de l'État de surveillance".
Mais si son déploiement se poursuit, nous pourrions bien constater qu'il change notre façon de penser.
Selon M. Steinmetz, l'utilisation de la technologie peut sembler justifiée lorsqu'elle aide les forces de l'ordre à traquer les criminels, mais l'observation constante peut affecter les citoyens qu'elle est censée protéger.
Elle dit avoir constaté que les gens pensent différemment lorsqu'ils savent qu'ils sont observés.
"En adoptant la perspective de l'observateur en plus de leur propre perspective, les gens se sentent comme s'ils étaient observés à la loupe. En conséquence, les actions observées par les gens se sentent amplifiées", dit-il.
"Par exemple, nous avons demandé à certains volontaires de manger une portion de frites devant une caméra, alors que d'autres mangeaient la même nourriture sans être observés. Les volontaires observés par la suite pensaient avoir mangé des portions plus importantes car leur comportement leur donnait l'impression d'être observé sous une loupe".
Selon M. Steinmetz, une telle découverte peut sembler être une "garantie inoffensive" étant donné les autres avantages d'une observation accrue.
Mais d'autres schémas de pensée "plus troublants" ont été observés. Dans une autre étude, les chercheurs ont demandé à des volontaires de passer un test, dans lequel ils donnaient inévitablement de mauvaises réponses.
"Les volontaires qui ont été observés pendant le test pensaient avoir donné plus de mauvaises réponses que les volontaires non observés, bien qu'en réalité il n'y ait pas de différence entre les groupes de volontaires", a déclaré M. Steinmetz.
"Donc pour les volontaires observés, leurs erreurs étaient plus importantes dans leur esprit".
Selon M. Steinmetz, la manière dont l'"effet de loupe" frappe les pensées et les sentiments des gens reste inconnue. Selon le professeur de l'Université de la ville, une personne qui aime quitter sa maison en pyjama pour engloutir de la malbouffe pourrait "se repentir avec honte et dégoût" si elle était observée.
Ailleurs, l'observation sur le lieu de travail est devenue beaucoup plus courante. L'échange de nos données biométriques, comme notre visage et nos empreintes digitales, est désormais un acte quotidien.
L'introduction en masse de la reconnaissance faciale est peut-être inéluctable, mais il faut tenir compte de la manière dont elle affecte le fonctionnement de notre cerveau et de notre façon de penser, tout simplement.
source :
https://www.telegraph.co.uk/technology/2020/03/04/constant-surveillance-does-brain-behaviour/