Lorsque q'un homme de Hangzhou est rentré chez lui après un voyage d'affaires, la police locale a pris contact avec lui. Ils avaient suivi sa voiture grâce à sa plaque d'immatriculation dans la ville voisine de Wenzhou, qui a connu une vague de cas de coronavirus malgré son éloignement de l'épicentre de l'épidémie. Ils lui ont demandé à rester enfermé chez lui pendant deux semaines.
Après environ 12 jours, il s'est ennuyé et est sorti plus tôt. Cette fois, non seulement la police l'a contacté, mais son patron aussi. Il avait été repéré près du lac ouest de Hangzhou par une caméra dotée d'une technologie de reconnaissance faciale, et les autorités avaient alerté sa société en guise d'avertissement.
"J'ai été un peu choqué par la capacité et l'efficacité du réseau de surveillance de masse. Ils peuvent tout simplement suivre nos mouvements grâce à la technologie de l'IA et aux données importantes, à tout moment et en tout lieu", a déclaré l'homme, qui a demandé à ne pas être identifié par crainte de représailles.
Les Chinois savent depuis longtemps qu'ils sont suivis par le système de surveillance électronique le plus sophistiqué au monde. L'urgence du coronavirus a fait sortir de l'ombre une partie de cette technologie, fournissant aux autorités une justification pour les méthodes de contrôle social de haute technologie.
Les sociétés d'intelligence artificielle et de caméras de sécurité se targuent de pouvoir scanner les rues à la recherche de personnes ayant même une faible fièvre, de reconnaître leur visage même si elles portent un masque et de les signaler aux autorités.
Si un patient atteint de coronavirus monte à bord d'un train, le système de "nom réel" de la compagnie ferroviaire peut fournir une liste des personnes assises à proximité.
Les applications pour téléphones portables peuvent indiquer aux utilisateurs s'ils ont pris un vol ou un train avec un porteur de coronavirus connu, et les cartes peuvent leur montrer l'emplacement des bâtiments où vivent des patients infectés.
Bien qu'il y ait eu quelques récriminations anonymes sur les médias sociaux, pour l'instant les citoyens chinois semblent accepter cette intrusion supplémentaire, ou même l'accepter, comme un moyen de combattre l'urgence sanitaire.
"Dans ces circonstances, les individus sont susceptibles de considérer cela comme raisonnable même s'ils ne sont pas spécifiquement informés à ce sujet", a déclaré Carolyn Bigg, associée du cabinet d'avocats DLA Piper à Hong Kong.
DES NOUVELLES TECHNOLOGIES
Les entreprises de télécommunications ont longtemps suivi discrètement les mouvements de leurs utilisateurs. China Mobile en a fait la démonstration cette semaine, en envoyant des SMS aux habitants de Pékin pour leur dire qu'ils pouvaient vérifier où ils se trouvaient au cours des 30 derniers jours. Il n'explique pas pourquoi les utilisateurs pourraient en avoir besoin, mais cela pourrait être utile s'ils sont interrogés par les autorités ou leurs employeurs sur leurs déplacements.
"À l'ère des grandes données et de l'internet, le flux de chaque personne peut être clairement vu. Nous sommes donc très loin de l'époque du SRAS", a déclaré l'épidémiologiste Li Lanjuan dans une interview accordée la semaine dernière à la chaîne publique chinoise CCTV, comparant l'épidémie à un virus qui a tué 800 personnes en 2003.
"Avec ces nouvelles technologies, nous devrions les utiliser pleinement pour trouver la source de l'infection et la contenir".
Le ministère de l'industrie a envoyé cette semaine un avis aux entreprises et aux instituts de recherche chinois sur la grippe aviaire, les invitant à contribuer à la lutte contre l'épidémie. Les entreprises ont répondu par une série d'annonces vantant les capacités de leur technologie.
La société de reconnaissance faciale Megvii a déclaré mardi qu'elle avait développé une nouvelle méthode pour repérer et identifier les personnes atteintes de fièvre, avec le soutien des ministères de l'industrie et des sciences. Sa nouvelle "IA de mesure de la température", qui détecte la température avec des caméras thermiques et utilise les données du corps et du visage pour identifier les individus, est déjà testée dans un quartier de Pékin.
SenseTime, une autre société d'IA de premier plan, a déclaré avoir construit un système similaire pour les entrées des bâtiments, qui peut identifier les personnes portant des masques, ce qui permet de surmonter une faiblesse de la technologie antérieure. La société de caméras de surveillance Zhejiang Dahua affirme qu'elle peut détecter les fièvres avec des caméras infrarouges avec une précision de 0,3ºC.
Dans une interview avec l'agence de presse Xinhua, Zhu Jiansheng de l'Académie chinoise des sciences ferroviaires a expliqué comment la technologie peut aider les autorités à trouver des personnes susceptibles d'être exposées à un cas confirmé ou suspecté de coronavirus dans un train.
"Nous allons récupérer les informations pertinentes sur le passager, y compris le numéro du train, le numéro du wagon et les informations sur les passagers qui étaient proches de la personne, comme les personnes assises sur trois rangées de sièges avant et après la personne", a-t-il déclaré.
"Nous extrairons les informations et les fournirons ensuite aux services de prévention des épidémies concernés".
source :
https://www.reuters.com/article/us-china-health-surveillance-idUSKBN2011HO